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ジェイミー・A. デイヴィスの『人体はこうしてつくられる』 （原題 Life Unfolding）は実に素晴らしい本で、発生学の面白さを見事に伝えています。生物学や医学の知識が全くない人には、ここまで噛み砕いた説明でもまだ大変かもしれません...

生理学の教科書は医学部学生向けの本格的なものだと1000ページを超えるくらい、膨大な知識の集大成であり、生理学は勉強しにくいとっつきにくい学問です。 一般読者向け成書 いきなり堅苦しい教科書に取り組むより、まずは軽く気楽に一般向けに書か...

腎臓は、老廃物の除去や血液量の調節、浸透圧調節など重要な働きを担っています。腎臓の働きが悪くなると、致命的なわけですが、腎臓の働きが悪くなった場合、どのような兆候が表れるのでしょうか。 尿の泡立ちやむくみ（浮腫）は、腎臓の病気の症状として...

水虫は忌み嫌われていて、自分が水虫であることをカミングアウトするのは憚られますが、水虫になっている人の割合は非常に大きいようです。 水虫の有病率 日本皮膚科学会の調査によると、日本人の足の水虫（足白癬）の有病率は約21.6%（約2,50...

発生学の教科書を読むと、受精後に卵割が何回か起きて外側に位置する細胞と内部に位置する細胞に分かれるころに、遺伝子発現の違いなども生まれてくるという説明がなされています。じゃあそれまではどの割球（細胞）も完全に同一なのでしょうか？もし「違い」...

メラトニンは睡眠に関わるホルモンですが、その合成は必須アミノ酸の一つであるトリプトファンが出発材料になります。途中セロトニンを経由するので、セロトニンからできるという言い方もありかもしれません。 　メラトニン 参...

細胞の極性 cell polarity に関わる分子は、結果的に個体の体軸を決めたり様々な役割を担います。細胞極性を生み出す分子メカニズムは、生命現象の根源的な理解に欠かせません。 Geraldine Seydoux (Johns H...

寒天やゼラチンは日常生活の中にあって、誰にとっても馴染み深い「物質」ですが、その構造は？というと案外知らなかったりします。寒天は炭水化物で、ゼラチンはタンパク質です。先にゼラチンのほうを見ておくと、人体の構成成分として非常にメジャーなタンパ...

ウエルシュ菌（Clostridium perfringens ）というのは初めて聞きましたが、食中毒を引き起こす細菌だそうです。ウエルシュ菌は大腸内常在菌ですが、食中毒の原因となるエルシュ菌は、通常のウエルシュ菌ではなくエンテロトキシン産生...

ビタミンＫがビタミンKと呼ばれる理由 ビタミンの名前は、ビタミンA,ビタミンB,ビタミンC、ビタミンD,ビタミンEとアルファベット順なのに、なぜか次がビタミンKです。これは一体どうしてでしょうか。ビタミンとは生体に不可欠だが生体内では合成...