上皮間葉転換とは

上皮間葉転換（EMT）は、様々な増殖因子刺激（TGFβ、EGF、HGFなど）に応じて、上皮細胞が上皮マーカーであるE-カドヘリン（細胞同士を連結して繋ぎ止める分子）の発現を失い、運動能の高い間葉系細胞の性質を獲得する現象です。EMTは器官形成や創傷治癒、組織線維化など、様々な生理的・病理的生命現象に関与しますが、癌細胞が高い運動能を獲得して浸潤・転移する際にも重要であることが知られています。（新規ERK基質分子MCRIP1による上皮間葉転換の制御～ERKシグナルによる癌抑制遺伝子のジーン・サイレンシング～　Molecular Cell Vol.58, 35-46, 2015年4月2日　東京大学医科学研究所）