利益相反（Conflict of Interest, COI）は、研究不正のニュースなどで出てくる話題のせいか、なんとなく「悪いこと」というイメージが付きまといますが、実際には、利益相反自体が「悪」というわけではありません。

利益相反が存在すること自体は不正ではありませんし、非倫理的であることを意味するものではありません。しかし、二次的利益（個人的収入の獲得等）を重視し、利益相反の存在を隠したまま、職業上の責務に関する一次的利益（公益等）に直接関係してくる研究計画、データ採取や分析等にバイアスが生じた結果、大切な研究成果がかえって有害となる危険があります。 (e-APRIN)